La ronda clasificatoria provincial del Torneo Federal de Chefs, organizada por FEHGRA y UTHGRA, se inició en el complejo UTHGRA con la participación de siete duplas. El ganador representará a Catamarca en la final nacional en Buenos Aires y buscará un lugar en Madrid.
En las instalaciones del complejo UTHGRA se puso en marcha la ronda clasificatoria provincial del Torneo Federal de Chefs, una competencia gastronómica organizada de forma conjunta por la Federación Empresaria Hotelera Gastronómica de la República Argentina (FEHGRA) y la Unión de Trabajadores del Turismo, Hoteleros y Gastronómicos de la República Argentina (UTHGRA). El certamen reúne a siete duplas de cocineros que buscan obtener el pasaje a la final nacional en la feria Hotelga de Buenos Aires, con el objetivo de alcanzar la instancia internacional en Madrid.
Durante la jornada participan tres equipos pertenecientes a la escuela de cocina de UTHGRA y cuatro representantes de establecimientos gastronómicos del interior provincial, provenientes de las localidades de Corral Quemado, Belén, La Puerta y Fiambalá.
Respecto al alcance y los objetivos de la competencia, el vicepresidente de FEHGRA, Raúl Kotler, remarcó la trascendencia del evento para el sector turístico y gastronómico provincial: «El representante que salga de acá, el ganador que salga de acá, va a ir a participar con los ganadores de todo el país y, posteriormente, el ganador a nivel nacional va a ir a participar en la feria internacional en Madrid. Una de las premisas es utilizar la mayor cantidad de productos locales que se pueda para hacer ese plato. Esto es muy importante porque vamos a jerarquizar con esto la gastronomía de la provincia», sostuvo.
Por su parte, el jurado evaluador está integrado por los profesionales locales Juan Rolón, Marcos Aparicio y Ricardo Paulini, junto al reconocido chef internacional Luciano Nanni como jurado principal a nivel nacional.
Identidad catamarqueña y exigencia técnica
En el plano formativo y de elaboración de las propuestas, el instructor gastronómico de UTHGRA, Bruno Agüero, brindó detalles sobre las exigencias técnicas y el uso de insumos regionales por parte de las duplas participantes.
«Nuestra bandera desde la escuela siempre ha sido darle valor al producto local. Los chicos estuvieron trabajando en el tema de charqui y harina de algarroba, productos específicos de acá de Catamarca, incorporando técnicas ultraelaboradas sobre zapallo cabuto, harina de maíz y carnes con perfil andino. Hay muchísimos ingredientes para mostrar lo que es la riqueza gastronómica nuestra», explicó el instructor.
En cuanto a los criterios de evaluación, Agüero puntualizó que los jurados no solo analizan el resultado final en el plato, sino todo el proceso de trabajo dentro de la cocina: «El jurado ve la mise en place (poner en su lugar), el orden, la higiene, el uso adecuado de las herramientas y el timing. Son ítems indispensables que suman a la puntuación final de cada equipo», concluyó.
Kotler sobre el turismo: «Nuestro sector está golpeado pero confiamos en el potencial de Catamarca»
Durante la jornada, el dirigente empresarial también hizo un balance sobre el movimiento turístico registrado durante la reciente Fiesta Nacional del Poncho y la situación de la actividad en la provincia.
«Sin duda no ha sido la mejor de todas para nosotros. Históricamente la hotelería en el Poncho estaba siempre al 100% y en esta ocasión no pudo llegar a eso, pero estamos conformes porque hemos tenido una fiesta muy importante que tuvo difusión nacional», indicó Kotler.
Asimismo, se refirió al desempeño económico del sector en la primera mitad del año: «Nuestro sector en general está muy golpeado, pero es lo que está pasando a nivel país. Venimos muy golpeados pero con muchas ganas de que esto pueda salir adelante, de que el país mejore y de que el turismo y la minería nos acompañen para crecer», cerró.