La Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California (Chsra, por sus siglas en inglés) presentó su Borrador del Plan de Negocios 2026 para el proyecto del tren bala en California. Este documento busca definir el cronograma, el financiamiento y la expansión del sistema ferroviario.
En ese plan, el organismo estableció las fechas en las que se prevé que residentes y visitantes puedan utilizar el servicio completo entre Los Ángeles y San Francisco.
Sin embargo, algunos análisis y organismos de control también plantearon dudas sobre los costos del proyecto y el financiamiento de las próximas etapas.
El documento oficial de la Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California explica que el proyecto busca conectar el Área de la Bahía de San Francisco con la cuenca de Los Ángeles y Anaheim mediante un sistema ferroviario de alta velocidad y cero emisiones.
El cronograma oficial establece dos etapas clave:
Las autoridades explican que esta red permitirá operar hasta 36 trenes diarios, incluidos servicios exprés entre ambas regiones.
Sin embargo, antes de lanzar el sistema completo, el proyecto prevé abrir un primer segmento en el Valle Central. El plan establece el siguiente calendario:
Este corredor cubre 171 millas (unos 275 km) y funcionará como base del sistema estatal de alta velocidad.
La Chsra informó que el proyecto entró en una etapa centrada en la instalación de vías y electrificación del corredor. Los avances más recientes incluyen:
Las obras se concentran en los condados de Madera, Fresno, Kings y Tulare.
La construcción del tren de alta velocidad ya generó miles de puestos de trabajo en California. Según la Chsra, los datos actuales indican que hubo:
La mayoría de esos empleos fueron otorgados a residentes del Valle Central.
El organismo explicó que el proyecto enfrentó desafíos financieros durante varios años. Sin embargo, el Plan de Negocios 2026 presenta nuevas estrategias para sostener el ritmo de construcción.
Entre los recursos económicos previstos se encuentra una asignación anual de 1000 millones de dólares del programa estatal Cap-and-Invest hasta 2045.
También prevé ingresos adicionales mediante asociaciones con el sector privado y proyectos de desarrollo inmobiliario en las estaciones.
A su vez, explican que las medidas de racionalización permitieron reducir el costo de la Fase 1 en US$1700 millones.
El plan de negocios 2026 del tren de alta velocidad de California también despertó cuestionamientos entre analistas y organismos de control.
Un análisis publicado por el California Policy Center advierte sobre la brecha entre los fondos disponibles y el costo estimado del proyecto, lo que abre interrogantes sobre cómo se financiarán las próximas etapas.
Según ese informe, completar la Fase 1 del sistema demandaría alrededor de US$126.200 millones. Y solo el primer tramo operativo entre Merced y Bakersfield tendría un costo cercano a los US$34.760 millones.
El documento también cita evaluaciones de la California Legislative Analyst’s Office (LAO), la oficina encargada de asesorar a la Legislatura estatal. Ese organismo explicó que el segmento inicial del proyecto podría enfrentar un déficit de financiamiento.
Además, algunos análisis señalan que ciertos tramos del sistema utilizarán vías ferroviarias compartidas.
Esta situación podría limitar la velocidad de los trenes y dificultar el cumplimiento del objetivo legal de completar el viaje entre San Francisco y Los Ángeles en menos de dos horas y 40 minutos, una meta establecida por los votantes en la Proposition 1A aprobada en 2008.
¿Cuándo estará listo el tren bala entre Los Ángeles y San Francisco?
El plan de la California High-Speed Rail Authority (CHSRA) establece que la infraestructura de la Fase 1 se completaría en 2039 y que el servicio completo entre San Francisco y Los Ángeles comenzaría a operar en 2040.
¿Cuál será el primer tramo operativo del tren de alta velocidad?
El primer segmento en entrar en funcionamiento será el corredor entre Merced y Bakersfield. Se prevé que esté terminado en 2032 y que el servicio comercial comience en 2033.
¿Qué avances tiene actualmente la obra del tren bala en California?
El proyecto ya cuenta con 171 millas en diseño y construcción, 79 millas de plataforma completadas y decenas de estructuras terminadas o en ejecución. Actualmente, las obras están centradas en la instalación de vías y la electrificación del sistema.
¿Cómo se financia el tren de alta velocidad en California?
El financiamiento incluye una asignación anual de US$1000 millones del programa estatal Cap-and-Invest hasta 2045, además de posibles asociaciones con el sector privado y desarrollos inmobiliarios en estaciones.
¿Qué críticas enfrenta el proyecto del tren bala en California?
Distintos análisis advierten sobre el alto costo total, posibles déficits de financiamiento y limitaciones operativas que podrían afectar la velocidad y los tiempos de viaje previstos.