El equipo dirigido por Cristian Kily González se impuso 2-0 a Cruz Azul en la final disputada en Estados Unidos.
Lionel Messi levantó con Inter Miami su título 48 en su carrera profesional tras imponerse 2-0 a Cruz Azul en la final a partido único de la octava edición de la Campeones Cup. El futbolista de 39 años marcó un gol y dio una asistencia para el tanto de Casemiro.
El estreno de Cristian Kily González en el banco de Inter Miami inició con dos cambios después del empate 2-2 ante Nashville por la MLS, ambos por cuestiones físicas. Los ingresos de Facundo Mura y Matías Galarza Fonda en lugar de los lesionados Ian Fray y Telasco Segovia mantuvieron el esquema 4-3-3 sin modificaciones. Cruz Azul accedió a esta definición tras imponerse 3-1 al Toluca en el Campeón de Campeones entre los ganadores del Apertura y Clausura de la Liga MX.
El equipo dirigido por Joel Huiqui tuvo su primer acercamiento a los cinco minutos, pero el intento de José Paradela se desvió en un rival y terminó en tiro de esquina. La respuesta de Inter Miami llegó a los 23 minutos con una intervención de Rodrigo De Paul, quien rodeado por cuatro rivales pasó el balón a Facundo Mura. Este entregó a Luis Suárez, quien envió un centro desde la derecha que Messi cabeceó para anticipar a Willer Ditta y marcar su gol número 100 con esta camiseta.
En la primera etapa, Messi también ejecutó un pase a Suárez, pero el delantero falló su definición por encima de Kevin Mier y un rival despejó el balón en la línea de gol. Sobre el final, Cruz Azul llevó peligro al arco de Dayne St. Clair, quien desvió un disparo de Agustín Palavecino al córner a los 41 minutos. Palavecino y Paradela son dos de los siete argentinos en el plantel de Cruz Azul, junto a Gonzalo Piovi, Luka Romero, Carlos Rotondi, Nicolás Ibáñez y Mateo Levy.
En el complemento, Inter Miami estuvo cerca de ampliar la ventaja a los 55 minutos con una corrida de Messi y un tiro al arco, pero la jugada fue invalidada por fuera de juego. Cruz Azul refrescó su ofensiva con los ingresos de Alan Mozo y Gabriel Fernández. Mozo levantó un centro que Fernández cabeceó y la pelota fue rechazada por el palo derecho de St. Clair a los 66 minutos.
A los 80 minutos, Messi ejecutó un tiro de esquina desde la izquierda y Casemiro marcó de cabeza para el 2-0 definitivo.
A sus 39 años, Messi acumula 39 partidos en la temporada, con 33 goles y 18 asistencias, después de haber disputado su sexto Mundial con la selección argentina. Es el futbolista más ganador de la historia con 48 títulos, superando a Dani Alves (43), Marquinhos (43) y Andrés Iniesta (40). Con Inter Miami había alcanzado la Conferencia del Este (no oficial), la Leagues Cup, la MLS Supporters’ Shield y la MLS Cup.
Su palmarés incluye 35 títulos en 778 partidos oficiales con el Barcelona (10 Ligas de España, ocho Supercopas de España, siete Copas del Rey, cuatro Champions League, tres Supercopas de Europa y tres Mundiales de Clubes). Con la selección argentina mayor, en 207 partidos, ganó dos Copas América, el Mundial de Qatar 2022 y la Finalíssima ante Italia. Además obtuvo la medalla dorada con la Sub 23 en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y el Mundial Sub 20 en 2005. Con PSG sumó tres títulos en 75 presentaciones: dos Ligue 1 y un Trophée des Champions.
Inter Miami obtuvo el derecho a participar en la Campeones Cup por haber conquistado la MLS Cup. Messi figura entre los convocados por Lionel Scaloni para el amistoso ante Benín, el 6 de octubre en el Monumental. Antes, Inter Miami tendrá dos partidos por la MLS: el domingo 20 de septiembre recibirá a San Diego a las 20:00 y el domingo 27 visitará a Columbus Crew en el mismo horario.
Estos compromisos darán continuidad al ciclo de Cristian Kily González, quien reemplazó a Guillermo Hoyos tras resolver cuestiones administrativas que demoraron su incorporación casi 20 días. Kily González fue anunciado el 26 de agosto y es el cuarto entrenador que dirige a Messi desde su llegada al club, todos argentinos: Gerardo Martino, Javier Mascherano, Guillermo Hoyos y González.