La misión de la NASA, con cuatro astronautas a bordo, superó la marca de la Apolo 13 y realizó un acercamiento sin precedentes a la cara oculta de la Luna. Ahora se prepara para la crítica fase de reingreso a la Tierra.
La misión Artemis II de la NASA ha marcado un hito en la exploración espacial al completar con éxito un sobrevuelo tripulado alrededor de la Luna, el primero en más de 50 años. La nave Orion, con los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, rompió el récord de mayor distancia alcanzada desde la Tierra por seres humanos, establecido por la Apolo 13 en 1970.
El lanzamiento se realizó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, tras dos cancelaciones previas. Durante el trayecto, la tripulación bautizó dos cráteres lunares: «Integrity», en honor a la cápsula, y «Carroll», en memoria de la fallecida esposa del comandante Wiseman. Además, recibieron un saludo radial del veterano del Apolo 13, Jim Lovell.
El récord principal se registró este lunes a las 14:56 (hora de Buenos Aires), cuando Artemis II alcanzó los 406.777 kilómetros de distancia de la Tierra, superando los 400.170 km de la misión anterior. La nave pasó a solo 6.550 km de la superficie lunar, permitiendo observaciones únicas de su cara oculta.
La NASA se prepara ahora para la fase más peligrosa: el reingreso a la atmósfera terrestre, previsto para el 10 de abril. La cápsula Orion deberá soportar temperaturas cercanas a los 2.700 °C durante el descenso, que culminará con un amerizaje en el Océano Pacífico.