La hermana de la cantante contó que Dolly Parton, fallecida el 25 de agosto a los 80 años, aceptó someterse a tratamientos experimentales contra el cáncer para ayudar a futuros pacientes.
La cantante Dolly Parton falleció el martes 25 de agosto a los 80 años como consecuencia de un cáncer. Su hermana menor, Stella Parton, reveló que la artista estaba dispuesta a someterse a tratamientos experimentales contra la enfermedad si los médicos consideraban que no existían posibilidades de recuperación. Según Stella, el objetivo no era un beneficio personal, sino que la información obtenida pudiera servir a otros pacientes en el futuro.
La revelación se realizó en el mensaje público de despedida que Stella escribió para recordar a la intérprete de “Jolene” y “9 to 5”. En el texto, la también cantante country afirmó que Dolly no construía una imagen de generosidad únicamente para el público. “Mi hermana siempre pensaba en los demás”, resumió Stella, y pidió a los admiradores honrar su legado practicando la bondad y ofreciendo parte de su tiempo y recursos.
Stella Parton aseguró que Dolly había expresado su consentimiento para que su equipo médico probara fármacos experimentales si ya no quedaban tratamientos efectivos. No informó si esas pruebas se realizaron. Tampoco trascendió el tipo de cáncer ni las terapias recibidas. Los representantes de Parton comunicaron que la artista atravesó una breve lucha contra la enfermedad y murió acompañada por sus seres queridos en Tennessee.
En 2020, Parton donó un millón de dólares al Vanderbilt University Medical Center para la investigación sobre Covid-19. Esos fondos contribuyeron a los estudios que derivaron en el desarrollo de la vacuna de Moderna. En marzo de 2021, al recibir su dosis, la cantante se presentó ante las cámaras con una remera adaptada y cantó “Vaccine, vaccine” sobre la melodía de “Jolene” para invitar a sus seguidores a vacunarse.
La revista científica Nature destacó su cercanía con la investigación y la salud pública. La filantropía de Parton incluyó la Imagination Library, programa de alfabetización creado en 1995 en homenaje a su padre, Lee Parton. La iniciativa comenzó en su condado natal en Tennessee y se extendió a Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Irlanda y Australia. Hasta 2026, el programa distribuyó más de 330 millones de libros a niños desde su nacimiento hasta los cinco años.
En 2022, al recibir la Medalla Carnegie de Filantropía, Parton explicó que sus donaciones no respondían a un plan sofisticado: veía un problema y, si estaba a su alcance, intentaba resolverlo. Tras los incendios en el condado de Sevier en 2016, su fundación creó el My People Fund, que distribuyó alrededor de 12 millones de dólares entre familias que perdieron sus hogares. Cada familia recibió mil dólares mensuales durante seis meses y una ayuda adicional al finalizar el programa.
En 2024, después del huracán Helene, Parton donó un millón de dólares, y sus empresas y socios comerciales igualaron el aporte. También financió becas educativas, tratamientos pediátricos y uniformes para bandas escolares de Tennessee. Dolly Parton vendió cerca de 100 millones de discos, compuso alrededor de 3000 canciones y obtuvo 11 premios Grammy.
Por pedido de la artista, la familia solicitó que, en lugar de flores, se realicen donaciones a la Imagination Library.