La Fiesta de la Virgen del Valle volvió a posicionarse como uno de los eventos religiosos más convocantes del país. Miles de fieles participaron de la tradicional procesión y de los circuitos marianos previos, generando un intenso movimiento turístico en la capital catamarqueña. Este flujo constante de peregrinos permitió alcanzar una ocupación hotelera del 85%, cifra que superó ampliamente el promedio provincial, que se ubicó en el 65% durante el mismo fin de semana largo.
Los números representan un avance significativo para la ciudad, que registró una suba del 10% respecto a las celebraciones marianas del año pasado, cuando la ocupación había sido del 75%. Para la secretaria de Gestión Turística, Evangelina Quarín, estos resultados reflejan “la profunda devoción hacia la Virgen del Valle y el impacto económico que genera el turismo religioso”, destacando además el operativo conjunto de asistencia al peregrino entre el Gobierno provincial, la Iglesia y voluntarios.
Con una estadía promedio de dos noches y un gasto estimado de $89.167 por visitante, el impacto económico atribuible a los turistas alojados fue de $1.770 millones, distribuidos entre hotelería, gastronomía, transporte y comercios locales. El relevamiento de Calidad Turística se complementó con los datos de la Policía de la Provincia, que registró el ingreso de 305.765 peregrinos y 118.430 vehículos en los puestos camineros del Valle Central.
Los peregrinos, principalmente provenientes del NOA, Tucumán, Santiago del Estero, Salta, Jujuy y La Rioja—, visitaron los distintos puntos de devoción como la Gruta, la Catedral Basílica, el Museo de la Virgen y la nueva imagen emplazada en la montaña de El Rodeo. Con estos atractivos consolidados, Catamarca reafirma su identidad como destino de turismo religioso, impulsado por la fe y la tradición que rodean a su Patrona y Patrona del Turismo: la Virgen del Valle.